NASA Chandra X-ray Observatory odhalila nápadnou zářící špici rtg
záření vycházející se v sousedství gigantické černé díry v centru radiové
galaxie Pictor A. Špice nebo jet je vytvořen zásluhou částeček, které vytvářejí
"čmouhu" napříč stovkami tisíc světelných let v mezigalaktickém
prostoru směrem k zářivé rtg horké skvrně, která je konečným cílem.
Horká skvrna má alespoň průměr 800 tisíc světelných let (8 krát průměr
naší Mléčné dráhy) od místa kde začíná jet. Jet je poháněn gigantickou černou
dírou nacházející se v oblasti ne větší než je sluneční soustava. "Oba
fenomény, jasnost a spektrum rtg záření jsou odlišné od teoretické
předpovědi," řekl profesor Andrew Wilson na 196. setkání Americké
astronomické společnosti v Rochesteru. "Chandra pozorování nám napovídají,
že se zde produkuje mnohem více energetických částic než se očekávalo,"
dodává Wilson.
Jeden z možných výkladů rtg záření je ten, že podél rtg jetu se šíří
rázové vlny, které urychlí elektrony a možná i protony k rychlosti blízké
rychlosti světla. Tyto procesy elektronům zvednou energii 100 miliónkrát než je
jejich vlastní hmotnostní energie. Tyto elektrony rychle ztrácí svoji energii a
produkují rtg záření a právě tento snímek může dát přímý důkaz tohoto postupu
mimo galaxii.
Horká skvrna byla viděna pomocí optických i radiových teleskopů.
Radioteleskopy také pozorovaly slabý jet. Jety jsou produkovány při extrémních
elektromagnetických procesech ve vířícím plynu směrem k černé díře. Ačkoli
většina materiálu skončí v černé díře, může být část hmoty ejektována extrémně
vysokou rychlostí. Magnetické pole pak může tyto jety natáhnout do velkých
vzdáleností.
Chandra získala snímek objektu Pictor A 18. ledna 2000 za použití 8
hodinové činnosti Advanced CCD Imaging Spectrometru (ACIS).