GLOBULE V IC 2944

Na pozoruhodném snímku, který pořídil NASA HST můžeme pozorovat tmavé oblaky na jasném pozadí. Tyto husté, matné prachové oblaky - nazývané "globule" -jsou výraznou siluetou oproti sousedním jasným hvězdám v "činné" službě -vytvářející oblast IC 2944. Globule poprvé nalezl v IC 2944 astronom A. D. Thackeray v roce 1950.

Ačkoli na globule, jako na zajímavé objekty, upozornil Holandsko-Americký astronom Bart Bok v roce 1947, nebylo v té době ještě známo, jakého původu tyto objekty jsou. Většinou byly spojovány s velkými vodíkovými oblastmi formování hvězd, zvanými "HII oblasti", vzhledem k jejich zářivé emisi vodíkového plynu.

Největší globule na tomto snímku jsou skutečně dva separované mraky, které jemně přečnívají podél našeho zorného paprsku. Každý mrak je téměř 1.4světelného roku (50 obloukových vteřin) dlouhý v nejdelším rozměru a souhrně obsahují materiál, který odpovídá 15 hmotám slunečním. IC 2944, okolní HII oblast, je naplněna plynem a prachem, který je osvětlen horkými volnými kupami hvězd typu O. Tyto hvězdy jsou mnohem žhavější a více hmotné než naše Slunce.

IC 2944 je poměrně blízko, nachází se 5900 světelných let vzdálena v souhvězdí Centaurus. Díky velkému rozlišení, které poskytl HST, astronomové mohou poprvé studovat složitou strukturu globulí. Globule se jeví jako těžce popraskané útvary,kterými projela velká vojska. Když radio astronomové pozorovali slabé"syčení" molekul v globulích, představovali si, že globule jsou ve stálém pohybu (jako když se stlouká máslo), pohybující se nadzvukovými pohyby navzájem.

Takto možná by mohl vypadat zdroj ultrafialové radiace, hmotných hvězd, které také rozehřívají plyn v HII oblasti, což může mít za následek expanzní pohyb globulí a jejich destrukci. Přesto, že globule jasně existují,mohou se připodobnit hroudě másla umístěné na horké pánvi.Je pravděpodobné, že globule jsou husté chomáče plynu a prachu, které existovaly před narozením hmotných hvězd typu O.

Ale jednou začaly tyto zářivé hvězdy zářit a zničily svoje okolí, chomáče se staly viditelné, když se jejich hustota rozrušila vlivem hlavního náporu ultrafialové radiace a HII oblast začala expandovat. Nové snímky zachycují náznak tohoto procesu destrukce.       

Vodíková emise na snímku jasně ukazuje obrys tmavých globulí. Snímek byl pořízen v únoru 1999 za pomocí WFPC2 kamery a vyhodnocen skupinou astronomů (Bo Reipurth a kolektiv). Dodatečné širokopásmové snímky, které pomohly zjistit pravdivou barvu hvězd byly pořízeny HST v únoru 2001. Výsledek je složeninou čtyř barevných snímků přes filtry: červený, zelený, modrý a H-a.

(podle STScI-PRC02-01 z 3.1.2002 připravil PH)