Kosmická sonda Cassini, která se na
své pouti k Saturnu dostane do blízkosti
Jupiteru, bude spolupracovat se sondou Galileo, která je na oběžné dráze
kolem Jupitera již od roku 1995. Pomůže
to k získání dalších údajů o bouřlivé atmosféře této planety, o rozsáhlých
mračnech elektricky nabitých částic a o jupiterových měsících a slabých prstencích.
Přestože sonda Galileo
je aktivní již dvojnásobnou dobu a byla vystavena trojnásobné radiaci, než bylo
původně plánováno, stále produkuje nové vědecké poznatky. 30.prosince by kolem
Jupiteru měla ve vzdálenosti 10 miliónů km proletět sonda Cassini, která dále
pokračuje k planetě Saturn. Právě tohoto přiblížení, kdy Galileo bude uvnitř a
Cassini vně oběžných drah největších Jupiterových měsíců, se využije ke studiu
okolí největší planety sluneční soustavy.
"Máme šanci provést pozorování
s dobře vybavenou kosmickou sondou, který má mnohem více schopností než
kosmické lodě, které navštívily Jupiter dříve," řekl Robert Mitchell,
ředitel programu JPL Cassini
"Naštěstí, Galileo dosud
funguje, takže můžeme získat studie
Jupiteru založené na tom, že máme současně dvě kosmické lodě ve dvou
rozdílných pozicích v blízkosti
Jupiteru, to je něco, s čím jsme v roce 1995 ani nemohli počítat. Velmi
to pomůže při studiu urychlování částic
slunečního větru v magnetosféře". V listopadu bude Cassini v oblasti, kde
částice vnikají do magnetosféry, kdežto Galileo bude uvnitř magnetosféry.
Cassini bude sledovat fluktuace ve slunečním větru, přičemž Galileo bude
souběžně sledovat odezvy Jupiterovy magnetosféry na tyto změny.
Stejně tak bude možno sledovat
částice prachu vyvržené ze sopek měsíce Io, kdy první sonda provede detekci
prachové stopy a druhá sonda poté zjistí její pohyb. Vědci též doufají, že pak
bude možno provést i analýzu takto zachycených prachových částic a zjistit tak
složení Io.
Obě sondy budou sledovat zatmění
jupiterových velkých měsíců, což by mělo přispět k dalším poznatkům o procesech
v atmosféře při dopadu elektricky nabitých částic.
V průběhu uplynulých 5 let, družice
Galileo sledovala časté změny v magnetosféře, ale vědci neměli možnost spojit
tyto efekty se specifickými změnami
v slunečním větru, řekl Dr. Torrence
Johnson (Cassini Project).
Získání poznatků o chování Jupiterovy magnetosféry umožní i lépe
pochopit chování zemské magnetosféry, jejíž poruchy ve svém důsledku mohou
poškodit elektronické a komunikační systémy orbitálních stanic.
Cassini se bude podílet na studiu
Jupiterova okolí od října do března. "Když budeme mít štěstí, snad se nám
podaří sledovat vznik a vývoj nějaké bouře na Jupiteru", prohlásil Dr.
Dennis Matson (Cassini Project).
Pro sondu Cassini bude oblet
Jupiteru také kontrolou všech palubních systémů před dosažením jejího hlavního
cíle - Saturnu. Více informace je k dispozici na
http://www.jpl.nasa.gov/jupiterflyby.
(podle informací JPL přeložil PZ)