(CNN) -- V pátek vypustila NASA na oběžnou dráhu nejmodernější
komunikční satelit. Satelit bude zajišťovat důležité komunikační spoje s
raketoplány, Mezinárodní kosmickou stanicí, Hubble Space Telescopem a jinými
kosmickými sondami.
Kuminikční satelit nese označení Tracking and Data Relay Satellite,
známý jako TDRS-8. Je prvním ze tří moderních TDRS satelitů určených k tomu, že
nahradí již existující flotilu družic, přes kterou probíhá komunikace mezi
sondami a pozemním řídícím centrem od roku 1983.
Původně plánovaný start na čtvrtek vesmírná agentura odložila z důvodu
kontroly motorů na nosné raketě Atlas 2A.
Část podobného motoru vykazovala již během testování u výrobce určitou
anomálii, řekl mluvčí NASA. Ale raketa, která byla v pátek vypuštěna s cenným
TDRS nákladem na palubě byla dokonale překontrolována.
Raketa, vyrobená Lockheed Martin odstartovala krátce před 9 a.m. EDT z
Mysu Canaveral na Floridě. Kvůli lodi, nacházející se ve vodách Atlantiku v
bezpečnostní zóně byl start o 18 minut pozdržen.
U.S. Air Force oznamovalo lodím na moři upozornění, aby se
nepřibližovaly do zóny, nad kterou raketa poletí z důvodu možného selhání a
pádu jejích trosek.
Podle plánu NASA se další start nových TDRS satelitů uskuteční v letech
2002 a 2003.
(podle informací
CNN z 30. 6. 2000 přeložil DH)